据美国“军事”网站(Military.com)报道,当地时间4月11日上午,美国海军“乔治·华盛顿”号航母指挥官布伦特·高特(Brent Gaut)通过船上广播通知全船,有两名水手分别于4月9日和10日被发现在基地外死亡。
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三名听到这次通知的船员告诉“军事”网站,高特提醒全体船员,这是该航母在9个月内经历的第八次和第九次自杀事件。这三名船员要求匿名,以免遭到报复。
其中一人解释说,高特在早上做的第一件事就是和船员们交谈。他告诉水手们,如果有人需要帮助,就要去联系某人,对此是有资源可以使用的。这名水手将这些话描述为“每次有人自杀后,他们就会听到这类说法”。
这个消息被宣布四天后(4月15日),美国海军一名发言人证实,该航母的另一名船员“被发现在船上没有反应”,这名水手后来在纽波特纽斯的一家医院去世。
接受美国“军事”网站采访的两名水手称,高特后来告诉船员们,最近一次死亡事件的当事人是该舰安全小组的一名成员,他被发现时是自残受伤。
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报道指出,美国军队自杀率急剧上升。2020年,384名现役军人死于自杀,比2015年增加44%。自2014年以来,已有4842名军人自杀。在最近的一次听证会上,国会议员表示,美国军方在防止这些死亡方面做得远远不够。尽管问题依然存在,但高特向船员描述的一系列自杀事件仍然非常罕见。
美国海军发言人罗伯特·迈尔斯中校(Robert Myers)告诉“军事”网站,美国海军得知,在过去12个月里,四起各自独立的悲剧事件导致“乔治·华盛顿”号航母上的四名服役人员死亡。除了4月9日、10日和15日的三起死亡事件外,这类死亡事件总共有七起,而并不是高特告诉船员们的10起。
根据接受采访的水手们的说法,这艘航母在造船厂的时间远远超过了原定计划,这导致船上居住环境很差。自2017年8月以来,它一直在弗吉尼亚州的纽波特纽斯进行核燃料更换以及舰上设备维修、升级工作,2019年,这艘船定于2021年完工。而到了2020年,工期又延误到2022年。纽波特纽斯造船公司发言人丹尼·埃尔南德斯在一封电子邮件中称:“新冠肺炎疫情影响和计划外的额外工作,导致了时间表的延迟。”
对于船上水手们来说,这些延误意味着他们要继续工作在令人不快和繁重的条件下。
三名受访船员都指出,没有住房补贴或以其他方式在船下居住的船员们去年不得不搬回船上居住,而这艘航母仍在建造中,通风不足,居住环境非常恶劣,使用热水也是问题。其中一名船员说:“这不像是一个大问题,只是一堆小问题叠加了起来,但这些问题永远不会消失。”
五角大楼发言人约翰·柯比在周二的一次简报会上重申,最新这起死亡事件正在调查中,然后补充说,“我们为那些现在已不在军中的水手们的家属表示哀悼和祈祷”。
(编辑:DXY)